Les différentes sources d'énergie

Les sources d'énergie se répartissent en deux grands segments : les matières premières et les phénomènes naturels. De manière générale, les premières fournissent les énergies dites fossiles alors que les secondes fournissent les énergies dites renouvelables. Dans cet article, découvrez toutes les informations sur les sources d'énergies exploitées sur le territoire français.

Quelles sont les sources primaires et secondaires de production d'électricité ?

1. Quels sont les types de sources primaires ?
2. Quelles sont les sources primaires et secondaires et celles qui sont renouvelables ou polluantes ?

Quelles sont les sources primaires d'énergie ?

Par définition, une source d'énergie primaire est issue de la nature avant d'être transformé. En cas de non-utilisation de la source primaire dans son état initial, elle est exploitée afin de la transformer en une source d'énergie secondaire, utilisable et transportable. Voici la liste des sources d'énergie primaires :

• Uranium
• Charbon
• Hydrocarbures
• Cours d'eau et chutes d'eau
• Force de la mer
• Rayonnement du soleil
• Force du vent
• Pétrole
• Gaz naturel
• Géothermie
• Déchets et biomasse

Quelles sont les énergies secondaires ?

Par définition, l'énergie secondaire est celle obtenue grâce à la transformation d'énergie. Contrairement à la source d'énergie primaire, l'énergie secondaire est plus simplement stockable, transportable et utilisable. Les énergies secondaires sont également connues sous le nom de "vecteurs énergétiques". 

• Centrale nucléaire
• Centrale thermique à flamme (fossile)
• Centrale hydraulique
• Centrale éolienne
• Energie solaire photovoltaïque
• Centrale géothermique
• Cogénération
• Energie solaire thermique à concentration

Quelles sont les sources renouvelables ou polluantes ?

Qu'est-ce qu'une énergie fossile ?

Les énergies fossiles proviennent de la combustion de matières premières comme le charbon, le pétrole ou encore le gaz naturel. Ces combustibles sont le résultat d'un processus de fossilisation qui a pris plusieurs millions d'années. C'est pourquoi on les appelle « combustibles fossiles » produisant de l'« énergie fossile ». Les réserves en matières premières sont abondantes, Cependant, non renouvelables.

Les énergies fossiles sont donc polluantes et leurs réserves ne sont pas infinies. Le gaz naturel est aujourd'hui l'énergie fossile, la moins polluante, du fait de ses émissions de CO₂ réduites. Ce type d'énergie est présenté, aujourd'hui, comme un bon complément aux énergies renouvelables, dont la production est intermittente, lié à sa flexibilité.

D'où provient l'énergie nucléaire ?

L’énergie nucléaire provient également d’une matière première qu'est l'uranium, c’est alors une énergie fossile. Néanmoins, on la considère comme une alternative aux autres énergies fossiles, car elle est n'émet pas de CO₂ même si elle suscite des problèmes de sécurité et de stockage des déchets radioactifs.

Si elle a offert une indépendance énergétique à la France depuis un demi-siècle, le coût de la maintenance du parc nucléaire français est aujourd'hui en hausse, du fait de l'allongement de la durée de vie des centrales et du renforcement des normes de sûreté. Du côté de la nouvelle génération de réacteurs, le coût de l'EPR de Flamanville s'avère très élevé.

En France, la très grande majorité de l'électricité est d'origine nucléaire. Le parc nucléaire français est composé de 56 réacteurs répartis sur 18 sites et une capacité installée de 63 GW.

Comment sont produites les énergies renouvelables ?

1. L'énergie hydraulique
2. L'énergie éolienne
3. L'énergie solaire
4. L'énergie géothermique
5. La biomasse

Les énergies renouvelables ne sont pas tarissables. Appelées aussi « énergies vertes » ou « énergies propres » car provenant des phénomènes naturels (vent, rayonnement solaire, force des courants marins), elles ne causent aucune pollution directe — mais parfois indirecte à cause de l'extraction de minerai (lithium, coltan, cuivre...) permettant la création des éoliennes et panneaux solaires notamment.

Leur exploitation est en plein essor : elles permettront bientôt de remplacer les autres types d’énergie, mais offrent la possibilité de réduire de façon significative l’utilisation des combustibles fossiles. La transition énergétique est par ailleurs l'un des plus grands défis du XXIᵉ siècle. De nombreux fournisseurs d'électricité promeuvent le développement durable et proposent des offres d'électricité verte. Certains fournisseurs alternatifs 100% écologique sont apparus tels que Planète Oui, Enercoop, Plüm Énergie, ilek, Mint Energie, eKwateur et Elecocité.

L’énergie hydraulique

Les centrales hydrauliques convertissent la force des cours d’eau, des chutes d’eau et même des marées ou de la houle et constituent une source d’énergie inépuisable et n'émettant pas de CO₂. Ce système de production d'électricité verte est la plus ancienne des énergies renouvelables. Tout comme les moulins à eau depuis l'Antiquité, les centrales hydrauliques captent la force de l'eau alimentant les turbines tournantes pour produire de l'électricité grâce à un générateur électrique. Cependant, les conséquences sur le milieu aquatique ou l'environnement en général peuvent être importantes, notamment si la construction d'un barrage conduit à l'inondation de terres sur grande superficie (ex : barrage des Trois Gorges, en Chine).

En 2022, l'hydroélectricité représente environ 13 % du mix énergétique en France. Il s'agit de la deuxième source de production électrique derrière le nucléaire et de la première source d’électricité renouvelable du pays.

L’énergie éolienne

Cette énergie verte est promise à un bel avenir au vu de son caractère inépuisable. En théorie, capter un millième de l'énergie éolienne disponible sur Terre permettrait de subvenir à la totalité des besoins mondiaux en électricité. Les progrès technologiques réalisés sur les dix dernières années ont permis de rendre les éoliennes à la fois plus efficientes et beaucoup moins coûteuses à produire.

Néanmoins, elle présente l'inconvénient majeur d'avoir une production intermittente. Pour assurer la stabilité du réseau de transport d'électricité, la production d'électricité doit toujours égaler à peu près la consommation par les entreprises et les ménages, or, on ne commande pas l'heure à laquelle souffle le vent.

Les systèmes de stockage de batterie, qui doivent permettre de contourner ce problème, doivent gagner en efficacité sur les prochaines décennies : c'est à cette condition que les énergies vertes pourront devenir la première forme d'énergie dans le monde.

L'implantation d'éoliennes terrestres suscite parfois l'hostilité des riverains, car leur présence altère le paysage, génère du bruit et peut présenter un danger pour la faune locale. En France, l'État favorise désormais plutôt l'éolien maritime (offshore) et côtier, où les nuisances sont réduites, et où le rendement est souvent bien supérieur.

L’énergie solaire

L’énergie lumineuse du soleil est recueillie grâce à des capteurs sur des panneaux solaires et est convertie en énergie électrique (solaire photovoltaïque) ou thermique (solaire thermique, comme pour les chauffe-eaux solaires). L’installation de panneaux photovoltaïques peut permettre aux particuliers de subvenir à plus de la moitié de leurs besoins en chauffage (eau et habitation).

À l'instar de l'énergie éolienne, le solaire photovoltaïque a une production intermittente en fonction des éléments. Dans le cadre d'une transition énergétique vers les énergies vertes, les États devront donc continuer de s'appuyer sur des sources d'énergie complémentaires.

L’énergie géothermique

Le principe est d’exploiter le flux géothermique naturel à la surface du globe. En général, ce flux est assez faible et nécessite des dispositifs importants (forage…) pour pouvoir être capté. Cette forme d’énergie ne dépend pas des conditions atmosphériques et a ainsi l’avantage d’être quasi continu.

Les techniques se sont sophistiquées dans les pompes à chaleur géothermiques, qui absorbent la chaleur du sol via un réseau de capteurs horizontaux ou verticaux, puis la transmettent à des réseaux de chaleur qui la restituent à l'intérieur du logement. 

La biomasse

L’énergie de la biomasse est produite par combustion de matières biologiques comme le bois, par conversion en biocarburants, ou par extraction de biométhane de déchets organiques dans des méthaniseurs.

Même si la combustion produit des gaz à effet de serre, la biomasse reste une énergie renouvelable : la croissance des arbres absorbe autant de CO₂ que leur combustion n'en libère dans l'atmosphère. Le gaz issu de matières organiques produit par un processus de méthanisation s'appelle le biogaz.

Quel est le mix énergétique primaire en France ?

Pour avoir une vision globale de la dépendance d'un pays aux différentes formes d'énergie, on considère le mix énergétique primaire qui intègre non seulement l'origine de la production de l'électricité, mais également l'énergie utilisée pour la carburation automobile, le fioul, le gaz ou le bois utilisés pour le chauffage. Au sein du graphique ci-dessous, une partie du gaz, du charbon et du pétrole sont destinés à la production d'électricité.

Quelle est la part des sources d'énergie dans la production d'électricité en France ?

La France a fait le choix de se doter d'un parc nucléaire assurant près des trois quarts de la production d'électricité du pays. Comme la plupart des centrales ont été construites dans les années 1960 à 1980, les investissements ont été amortis de longue date dans les comptes d'EDF et les coûts marginaux de production sont faibles.

En conséquence, les prix de l'électricité en France sont parmi les plus bas d'Europe. Néanmoins, ce coût grandit à mesure que les centrales vieillissent et que les normes de sécurité et d'environnement grandissent.

Vient en seconde position l'hydroélectricité, dont le potentiel est aujourd'hui presque entièrement exploité. Les énergies renouvelables alternatives comme l'éolien et le photovoltaïque représentent un faible pourcentage de la production totale du pays, même s'il augmente fortement d'année en année - à l'inverse d'autres sources d'énergie.

Découvrez Ecowatt, la météo de l'électricité RTE, le Réseau de Transport de l'Électricité, a lancé en 2020 sur tout le territoire français le dispositif Ecowatt. Ecowatt est une "météo de l'électricité", c'est-à-dire que chaque jour la consommation d'électricité par région et par tranche horaire est affichée sur le site monecowatt.fr. Trois couleurs ecowatt sont utilisées pour indiquer le niveau de consommation : le vert (aucune tension sur le réseau), l'orange (réseau tendu) et le rouge (réseau extrêmement tendu). Selon la couleur, RTE incite les Français à mettre en place des éco-gestes pour réduire la consommation d'électricité du pays et éviter des coupures.

Le défi de l'environnement : la transition énergétique

La transition énergétique définit le changement des modes de production, mais également de consommation de l'énergie. Le défi de la transition énergétique dont la transition écologique consistera à augmenter significativement la part des énergies renouvelables (32% minimum en 2030) dans le mix énergétique sans faire exploser la facture d'électricité du consommateur.

La loi de transition énergétique votée en 2015 fixe pour objectif de multiplier par deux la production d'origine renouvelable pour faire passer la production nucléaire à 50% du mix énergétique français d'ici à 2025, et ainsi devenir autonome d'ici à 2030 en France. Cependant, le développement des énergies renouvelables (EnR) ne pourra se faire que qu'avec un soutien financier public croissant. 

Pour encourager les particuliers et les professionnels à s'équiper d'appareils plus performants, c'est-à-dire consommant moins d'énergie avec notamment de l'énergie renouvelable, le gouvernement a établi différents dispositifs d'aides pour financer les investissements de départ dans le cadre des économies d'énergie. En effet, se doter d'un nouveau type de chauffage peut être couteux, et donc freiner le remplacement de sa chaudière. Parmi les aides, il existe le crédit d'impôt appelé CITE, la prime d'énergie, l'éco prêt à taux zéro, la TVA réduite à 5,5%, les aides de l'ANAH ou encore l'exonération de la taxe foncière, tous sont octroyés sous certaines conditions.