Guide pour choisir son radiateur à accumulation

Le radiateur à accumulation est capable d’emmagasiner la chaleur pour la redistribuer plus tard. Ce fonctionnement permet de diffuser une chaleur douce, durable et homogène. Longtemps considéré comme le système le plus performant pour se chauffer à l’électricité, il est aujourd’hui détrôné par le radiateur à inertie. Ces deux modes de chauffage souvent confondus sont pourtant à distinguer. Quels sont les différents modèles de radiateur électrique à accumulation ? Comment faire son choix ? Combien coûte-t-il ? Découvrez tous ses points forts et ses points faibles dans notre article.

Qu’est-ce qu'un radiateur à accumulation ?

Le radiateur à accumulation fonctionne sur le principe de l’effet joule. Le courant électrique qui traverse une résistance produit des calories (chaleur). Jusque-là, rien ne différencie son fonctionnement de celui des autres radiateurs électriques. Ses particularités offrent toutefois plusieurs avantages :

• sa capacité à stocker la chaleur : comme le radiateur à inertie, il contient un matériau réfractaire (briques) avec un pouvoir d’accumulation, qui constitue le cœur de chauffe de l’appareil. Ces briques très imposantes et lourdes enferment des résistances blindées qui produisent de la chaleur, transmise au matériau réfractaire par conduction. Ce dernier emmagasine une partie de la chaleur produite et la restitue plus tard, même si le chauffage n’est plus en marche ;
• la diffusion d’une chaleur douce et homogène par rayonnement thermique : comme un panneau rayonnant, le radiateur à accumulation chauffe les personnes et les objets qui se trouvent dans la pièce et non l’air ambiant grâce à des rayons infrarouges (sans danger). Il crée donc une chaleur agréable, semblable à celle émise par les rayons du soleil. Selon les modèles, une partie de la chaleur est aussi diffusée par convection (en chauffant l’air directement).

Certains radiateurs à accumulation sont aussi équipés d’un ventilateur. Comme un radiateur soufflant, ils permettent de chauffer rapidement une pièce en soufflant de l’air chaud. Un thermostat permet de réguler la température, dans la pièce.

Comment installer un radiateur à accumulation ? L’installation d’un radiateur à accumulation se fait simplement en le branchant sur le réseau électrique du logement. Toutefois, ce type de chauffage pouvant être très lourd (de 125 à 450 kg), il est primordial de s’assurer que le mur et le sol peuvent supporter son poids. Reposant sur le sol, il est également fixé au mur à l’aide de pattes de fixation qui permettent de le stabiliser.

Quels sont les différents types de chauffage à accumulation ?

1. Le radiateur à accumulation dynamique
2. Le radiateur à accumulation statique

Le radiateur à accumulation dynamique

Il existe différents types de radiateurs à accumulation. Le radiateur à accumulation dynamique a une puissance très importante (entre 1 200 et 7 500 watts). Il est particulièrement adapté aux pièces à vivre (salon, cuisine), car il chauffe rapidement et offre un très bon confort thermique.

Il fonctionne avec un ventilateur qui aspire l’air froid de la pièce. Une fois que ce dernier est réchauffé au contact du matériau réfractaire, il est renvoyé vers l’extérieur. Le chauffage par convection permet d’atteindre rapidement la température souhaitée.

Une autre part du chauffage se fait par rayonnement. La part de convection et de rayonnement utilisée dépend de chaque modèle de radiateur à accumulation.

Bien entendu, avec le radiateur à accumulation dynamique, la chaleur est également stockée dans les briques réfractaires. Il permet donc une montée en température rapide, tout en offrant une chaleur durable.

Le radiateur à accumulation statique

Le radiateur à accumulation statique a une puissance moins élevée (entre 1 700 et 3 400 watts). La diffusion de la chaleur est donc moins rapide qu’avec les modèles dynamiques. De ce fait, il est plutôt recommandé pour une chambre à coucher ou un bureau, par exemple.

La diffusion de la chaleur se fait uniquement par rayonnement. L’air n’est pas chauffé directement, comme avec le modèle dynamique. Ils ne contiennent donc pas de ventilateur, et la chaleur est transmise directement aux objets et aux occupants du logement.

Le radiateur à accumulation statique a donc l’avantage d’offrir une chaleur très confortable. En effet, la convection utilisée par le modèle dynamique a tendance à assécher l’air. De plus, le déplacement de la poussière que ce fonctionnement entraîne, est mauvais pour les voies respiratoires et peut être source d’inconfort.

Comment choisir son radiateur à accumulation ?

1. La puissance
2. La consommation énergétique

La puissance

Avec un radiateur à accumulation ou tout autre radiateur électrique, le choix de la puissance (en Watts) est essentiel.

Un dimensionnement bien réalisé garanti :

• un bon confort thermique : s’il n’est pas au rendez-vous, vous aurez tendance à chauffer davantage. Le bien-être qu’apporte un système de chauffage dépend de la qualité de la chaleur (type de diffusion) et de celle de l’air, qui ne doit pas être altérée par l’utilisation du radiateur. La maîtrise de la température, qui doit être homogène et continue, est également primordiale pour un confort optimal ;
• une consommation maîtrisée : si la puissance est sous-évaluée, vous risquez de chauffer plus que nécessaire. Avec une puissance trop élevée, vous surconsommerez également. En effet, plus la puissance est importante, plus l’appareil est énergivore. S’équiper de radiateurs trop puissants par rapport à ses besoins est donc fortement déconseillé.

Déterminer la puissance idéale pour ses radiateurs électriques à accumulation se fait en se basant sur plusieurs critères :

• le volume de la pièce (en m³) : vous pouvez facilement le calculer en multipliant la surface au sol (en m²) par la hauteur sous plafond (en m) ;
• la qualité de l’isolation : au niveau des murs, de la toiture, des fenêtres, etc. ; 
• la zone géographique : le climat étant différent entre le nord et le sud de la France, par exemple, il est primordial de prendre en compte cette donnée pour bien dimensionner ses radiateurs.

Le tableau ci-dessous peut vous aider à identifier la puissance qui convient pour votre radiateur à accumulation :

Attention, d’autres paramètres doivent être pris en compte pour un dimensionnement optimal des radiateurs électriques. Vous pouvez notamment affiner les résultats indiqués ci-dessus en fonction de ces éléments :

• si des locaux chauffés entourent la pièce : retirez 20 % ;
• si les apports solaires sont importants : retirez 20 % ;
• si l’ensoleillement est important ; retirez 5 à 10 % ;
• si une grande baie vitrée est orientée nord : ajoutez 10 % ;
• pour chaque tranche de 500 mètres d’altitude : ajoutez 10 %.

Choisir ses radiateurs à accumulation avec un professionnel Le dimensionnement de radiateurs électriques nécessite un certain nombre de connaissances et de compétences. Pour être assuré d’avoir un système de chauffage parfaitement adapté à votre logement et à vos habitudes, faites appel à un chauffagiste professionnel, éventuellement certifié RGE. Ce dernier saura prendre en compte tous les critères évoqués plus haut pour trouver la puissance qui convient le mieux. Le chauffage représente une part très importante des factures d’électricité, le bon dimensionnement de ces équipements, et donc primordiale pour réduire ses consommations et faire des économies.

La consommation énergétique

La consommation d’un radiateur à accumulation varie en fonction du modèle et de la puissance. Plus celle-ci est élevée, plus l’appareil est gourmand en énergie. Comme évoqué plus haut, les radiateurs à accumulation dynamique sont plus puissants. Par conséquents, ils sont aussi plus énergivores que les modèles à accumulation statique.

Vous pouvez évaluer le coût que représente l’utilisation d’un radiateur à accumulation en quelques étapes :

Attention, ce résultat est à prendre avec des pincettes. En effet, de nombreux autres paramètres influent sur la consommation d’un radiateur :

• la température sélectionnée pour se chauffer ;
• le volume de la pièce ;
• les éventuelles déperditions de chaleur : la qualité de l’isolation, le nombre de fenêtres, etc. ;
• les températures extérieures ;
• le nombre d’occupants du logement, etc.

Notez également que nous partons du principe que la puissance est constante pour ce calcul. Or, ce n’est pas réellement le cas lorsque l’appareil est utilisé. En effet, la puissance nécessaire au moment du démarrage est, par exemple, plus importante qu’une fois que la température désirée est atteinte et qu’il suffit de la maintenir. Il s'agit donc uniquement d'une estimation.

De plus, tous les radiateurs électriques consomment la même quantité d’électricité pour une même puissance, et affichent un même rendement. En revanche, la capacité d’accumulation permet de consommer moins. Ainsi, la température ne baisse pas brusquement dès que l’appareil est éteint. Le confort thermique est donc meilleur qu’avec un convecteur ou un panneau rayonnant, par exemple. Vous pouvez ainsi continuer à bénéficier de la chaleur produite par le radiateur, même lorsqu'il n'est plus en marche.

Combien coûte un radiateur électrique à accumulation ?

Le prix d’un radiateur à accumulation varie en fonction du modèle :

• pour un radiateur à accumulation statique de 1 700 W : comptez environ 600 € ;
• pour un radiateur à accumulation dynamique de 2 000 W : les prix se situent généralement autour de 800 €.

Notez que plus la puissance est importante, plus l’appareil coûte cher. Voici les prix moyens en fonction des puissances :

Bien qu’il puisse représenter un certain investissement à l’achat, il est important de considérer les économies qu’il peut permettre de réaliser sur la durée. En effet, le radiateur électrique à accumulation offre l’avantage de diffuser la chaleur pendant un certain temps, même après son extinction. Ainsi, vous pouvez l’allumer en fonction des heures creuses pour profiter du prix du kWh avantageux de ces plages horaires. L’appareil continuera de chauffer la pièce lorsque vous l’aurez éteint, sur les heures pleines.

Rentabiliser son radiateur à accumulation avec les heures creuses Si vous vous équipez de radiateurs à accumulation, pensez à passer en option Heures pleines / Heures creuses (HP-HC) si vous êtes en option Base. Cette modification se fait très simplement par une simple demande au fournisseur d’énergie. Le changement d’option tarifaire s’opère à distance sur un compteur Linky. Avec un compteur électrique traditionnel, le déplacement d’un technicien Enedis (ex-ERDF) est indispensable.

Quels sont les avantages d’un radiateur électrique à accumulation ?

Les avantages du radiateur à accumulation sont nombreux :

• un très bon confort thermique : il chauffe de manière homogène et constante avec le rayonnement. De plus, la température ne baisse pas brusquement lorsqu’il s’éteint ;
• économe en énergie : en permettant de différer la production de la chaleur et sa diffusion. La souscription d’un contrat d’électricité avec l’option Heures pleines / Heures creuses est alors très intéressante ;
• une montée en température rapide (pour les radiateurs à accumulation dynamiques) : leur ventilateur permet de chauffer rapidement la pièce ;
• leur robustesse : le radiateur à accumulation a une très bonne durée de vie ;
• leur entretien aisé : il suffit de le dépoussiérer régulièrement.

Quels sont les inconvénients d’un radiateur à accumulation ?

Le radiateur à accumulation a également quelques points faibles :

• son poids et son volume : massif, il s’agit d’un équipement encombrant ;
• sa puissance : très élevée, elle nécessite d’avoir souscrit un contrat d’électricité en conséquence. Une puissance de compteur de 6 kVA peut, par exemple, ne pas suffire. Si celle-ci est insuffisante, vous risquez de subir des coupures de courant lors de l’utilisation de plusieurs appareils électroménagers énergivores ;
• son manque de réactivité lors d’un changement de température : si elle est plus basse que prévu dans la journée, le radiateur à accumulation fonctionne par convection. Il produit alors une chaleur peu agréable et consomme davantage d’électricité. Si la température est plus élevée que prévu, le radiateur aura accumulé de la chaleur inutilement durant la nuit ;
• nécessite d’avoir souscrit un abonnement Heures pleines / Heures creuses : sans cela, le radiateur à accumulation affecterait fortement vos factures. `

Comment utiliser un chauffage à accumulation ? Le radiateur à accumulation nécessite un peu de temps pour maîtriser son utilisation. Puisqu’il chauffe lentement, il est important d’anticiper les moments de la journée auxquels vous souhaitez qu’il délivre de la chaleur. Pour le régler, prenez en compte les heures creuses, les moments où vous êtes absent, ainsi que les températures extérieures prévues. Les modèles les plus récents sont équipés de systèmes de commande électronique avec lesquels vous pouvez gérer plus facilement le stockage de la chaleur. La température souhaitée dans la pièce peut aussi être sélectionnée avec plus de précision.

Foire aux questions

1. Quelle différence entre un radiateur à accumulation et un radiateur à inertie ?
2. Quelle est la température idéale dans les pièces de la maison ?

Quelle différence entre un radiateur à accumulation et un radiateur à inertie ?

Le radiateur à inertie a un fonctionnement similaire au modèle à accumulation. Comme ce dernier, il emmagasine de la chaleur pour la redistribuer plus tard. En revanche, le stockage des calories se fait à plus petite échelle.

Comme le radiateur à accumulation, celui à inertie contient un corps de chauffe constitué d’un matériau réfractaire. Ce dernier peut être liquide (radiateur à inertie fluide) ou solide (radiateur à inertie sèche). Dans le premier cas, la chaleur est accumulée grâce au pouvoir d’inertie d’un liquide caloporteur. Dans le second, c’est un corps de chauffe en pierre, en céramique ou en fonte, par exemple, qui tient ce rôle.

La différence entre un radiateur à accumulation et un radiateur à inertie provient de :

• leurs capacités de stockage : celle du modèle à accumulation est bien plus importante ;
• leurs volumes : le radiateur à accumulation est imposant et plus difficile à installer que celui à inertie ;
• leurs temps de chauffe : bien plus lent pour le modèle à accumulation, du fait de la masse de matériau réfractaire qu’il faut chauffer.

Même si la capacité de stockage du radiateur à inertie est moins importante, il s’agit d’une technologie plus récente et plus développée. Plus facile d’utilisation et moins encombrant, il s’adapte à toutes les pièces.

Quelle est la température idéale dans les pièces de la maison ?

Pour réduire sa consommation d'électricité, il est essentiel de ne pas surchauffer son logement. Pour vous aider à faire des économies, l’ADEME (l’Agence de la transition écologique) partage quelques recommandations pour savoir à quelle température chauffer les différentes pièces de la maison :

• 19 °C : dans les pièces à vivre (salon, salle à manger, cuisine) ;
• 17° C : dans les chambres et pour les pièces qui ne sont pas occupées la journée ;
• 22 °C : dans la salle de bains avant de l’utiliser.

Baisser la température de seulement 1 °C permet de réduire sa consommation de chauffage de 7 %. Un tel changement ne se fait pas ressentir et peut permettre de diminuer significativement le montant de ses factures d’énergie.