Qu’est-ce qu’un radiateur à inertie fluide ? Installation, avis, prix

Le radiateur à inertie fluide, aussi connu sous le nom de « radiateur à chaleur douce », fait partie des dernières innovations parmi les dispositifs de chauffage électrique. Avec ses bonnes performances énergétiques, le confort thermique qu’il apporte et sa simplicité d’installation, le radiateur électrique à inertie fluide a conquis de nombreux utilisateurs. Comment fonctionne-t-il ? Quels sont ses avantages et ses inconvénients ? Quelle est la différence avec un radiateur à inertie sèche ?

🔎 Comment fonctionne un radiateur à inertie fluide ?

Le chauffage électrique est utilisé dans 31 % des résidences principales en France. Simple à installer et à utiliser, il est aussi souvent accessible à un prix abordable. Cependant, les radiateurs fonctionnant à l’électricité ont longtemps eu mauvaise réputation. En effet, le seul modèle disponible sur le marché pendant de nombreuses années était le convecteur électrique. Très gourmand en électricité, le « grille-pain » est aujourd'hui progressivement remplacé par des radiateurs basse consommation.

Le fonctionnement du radiateur à inertie repose sur deux principes :

• le rayonnement : la chaleur, produite par le courant électrique qui traverse une résistance (effet joule), est diffusée dans la pièce par des rayons infrarouges. Ces derniers réchauffent les corps, les meubles et les objets qui s’y trouvent, comme le soleil. La chaleur qu’ils émettent est ensuite transmise dans l’air ambiant ;
• l’inertie : le corps de chauffe de l’appareil permet de conserver durablement la température souhaitée dans la pièce. Le radiateur ayant accumulé des calories (chaleur) lorsqu’il était en marche, peut les redistribuer même une fois éteint. La chaleur est ainsi constante et douce.

Avec le radiateur à inertie fluide, le corps de chauffe est un liquide caloporteur (un mélange d’huiles ou d’eau glycolée) dans lequel est thermoplongée la résistance électrique. Lorsque l’appareil est en marche :

1. la résistance chauffe le liquide qui circule au sein d’un circuit fermé dans le radiateur ;
2. les parois de l’appareil emmagasinent la chaleur et la restituent par rayonnement ;
3. le corps de chauffe accumule lui aussi des calories pour les redistribuer plus tard progressivement.

La capacité d’inertie de ce radiateur électrique le rend particulièrement intéressant. En effet, il offre une chaleur douce et confortable, dont la diffusion ne cesse pas immédiatement lorsque l’appareil est éteint. Le radiateur à inertie fluide offre donc un très bon confort thermique, permettant de réduire les consommations d’énergie.

Face à la hausse des prix de l’électricité, de nombreux consommateurs se détournent du chauffage électrique. Toutefois, les autres systèmes de chauffage représentant souvent des travaux importants, ce radiateur nouvelle génération peut constituer une option intéressante.

• Quels sont les différents modes de diffusion de la chaleur ?
• la convection : la résistance électrique chauffe l’air, qui diffuse la chaleur dans la pièce ;
• le rayonnement : des rayons infrarouges permettent de chauffer directement les occupants du logement, les parois et les meubles qui s’y trouvent ;
• la conduction : le transfert d’énergie thermique se fait par contact direct (comme avec un sèche-serviette).

🔧 Comment installer un radiateur électrique à inertie fluide ?

L’installation d’un radiateur à inertie fluide est très simple. Il suffit, comme avec un convecteur ou un panneau rayonnant, d’un simple branchement sur une arrivée électrique adaptée à ce type de chauffage.

Le seul point délicat est le poids de cet équipement. En effet, le radiateur à inertie fluide est plus lourd que d’autres systèmes de chauffage électrique. Il est donc important de prendre en compte cette spécificité pour choisir le matériel de fixation adéquat, ainsi que la cloison la plus adaptée pour sa pose.

Attention, il est également important de placer le radiateur à inertie fluide à distance de tout matériau inflammable.

Quel entretien prévoir pour un radiateur à inertie fluide ? L’entretien d’un radiateur inertie fluide est très simple. Il suffit de penser à le dépoussiérer. Néanmoins, n’oubliez pas de procéder régulièrement à ce nettoyage pour garantir le bon fonctionnement de l’appareil. En effet, l’accumulation de la poussière peut entraîner une surconsommation.

✅ Quels sont les avantages du radiateur électrique à inertie fluide ?

Si le radiateur à inertie fluide fait tant parler de lui, c’est grâce aux nombreux avantages qu’il présente :

• ses performances énergétiques : le rayonnement permet de chauffer de manière homogène toute la pièce. En combinaison avec sa capacité d’inertie, ce radiateur allie confort thermique et économies d’énergie. En effet, l’inertie garantit une chaleur stable. Des variations de températures moindres permettent de limiter les consommations d’électricité ;
• un très bon confort thermique : la chaleur diffusée est douce et agréable. Le rayonnement permet d’éviter de créer des zones plus froides dans la pièce. Ce phénomène est souvent observé avec les convecteurs, puisque l’air monte davantage quand il est chaud. Les températures sont donc généralement moins élevées au niveau du sol, pouvant créer une sensation désagréable de pieds froids ;
• des économies d’énergie : le radiateur électrique à inertie fluide permettrait une économie de 25 % par rapport à un convecteur ;
• une montée en température relativement rapide : plus lent qu’un convecteur ou qu'un panneau rayonnant, le radiateur à inertie fluide chauffe en une vingtaine de minutes. C’est donc plus rapide que les modèles à inertie sèche qui ont besoin d’environ quarante minutes pour monter en température ;
• ses options de programmation et de régulation : il peut être programmable à distance pour mieux maîtriser son chauffage et réduire ses factures d'électricité. Selon les modèles, un thermostat peut également permettre de réguler la température en fonction des différents besoins ;
• d’autres options intéressantes : avec un radiateur intelligent, vous pouvez aussi profiter de la détection de fenêtre ouverte ou de présence ;
• un entretien aisé : il suffit de dépoussiérer la surface de l’appareil régulièrement ;
• un chauffage sain : la bonne qualité de l’air est préservée, puisque ce radiateur ne déplace pas de poussière et n’assèche pas l’air. En effet, ce dernier n’est pas utilisé pour transmettre la chaleur, limitant le soulèvement de la poussière et la sensation désagréable que cela peut procurer. Il convient donc très bien aux personnes souffrant de problèmes respiratoires ;
• convient aux surfaces importantes : ses performances permettent au radiateur à inertie fluide de chauffer des grandes pièces. Néanmoins, il est nécessaire de bien choisir sa puissance pour un confort thermique optimal. N’hésitez pas en placer plusieurs dans une même pièce. Demandez conseil à un professionnel qualifié pour un dimensionnement optimal de vos radiateurs ;
• la variété des modèles disponibles : il existe des radiateurs à inertie fluide de différents formats, adaptés aux grandes surfaces comme aux plus petites. Divers coloris sont également disponibles pour s’intégrer esthétiquement dans votre intérieur.

❌ Quels sont les inconvénients de ce radiateur ?

Avant de se lancer dans l’achat d’un radiateur à inertie fluide, il est essentiel de prendre en considération ses quelques points faibles :

• un prix relativement élevé : à l’achat, il revient plus cher qu’un panneau rayonnant ou un convecteur, par exemple. Comptez au minimum 350 € pour un modèle offrant des options qui permettent un fonctionnement performant ;
• une montée en température moins rapide qu’avec d’autres chauffages : ce type de radiateur ne chauffe pas très rapidement (environ 20 minutes). En effet, il faut attendre que la résistance chauffe le liquide caloporteur. De ce fait, le radiateur à inertie fluide n’est pas adapté aux salles de bains dans lesquelles il est plus intéressant d’utiliser un sèche-serviette ou un radiateur soufflant ;
• la chaleur émise des deux côtés de l’appareil : la chaleur est diffusée à l’avant et à l’arrière du radiateur inertie fluide, contrairement à d’autres types de chauffages électriques. Cela peut engendrer des pertes de chaleur importantes. Pour éviter ces déperditions, la qualité de l’isolation de la paroi sur laquelle il est installé doit impérativement être de bonne qualité ;
• des risques de fuite : elles peuvent survenir au niveau des soudures et des joints après plusieurs années d’utilisation. Dans ce cas, faites appel à un professionnel agréé. Notez qu’une réparation peut être coûteuse ;
• l’impact du fluide caloporteur sur l’environnement : ce liquide est élaboré à partir d’un mélange de glycol, d’huile minérale ou végétale. Ces derniers sont généralement composés d’hydrocarbures polluants. Arrivé en fin de vie, la question du recyclage de ce fluide se pose donc. Nocif pour l’environnement et la santé, il est important de faire appel à un professionnel pour démonter le radiateur et recycler le fluide caloporteur. Cela représente donc un coût supplémentaire à prévoir ;
• son bruit : léger, il vient du liquide qui circule dans l’appareil, notamment au moment de l’allumage ou d’un nouveau cycle de chauffe. Néanmoins, le radiateur à inertie fluide reste un équipement relativement silencieux. Notez tout de même que cet inconvénient peut se révéler gênant dans une chambre à coucher, notamment si vous avez le sommeil léger.

Attention aux bruits du radiateur à inertie fluide Si votre radiateur à inertie fluide émet très fréquemment des bruits, cela peut être le signe d’un problème d’humidité qui peut causer une usure prématurée de l’appareil. N’hésitez pas à le faire examiner par un chauffagiste professionnel.

💰 Quel est le prix d'un radiateur inertie fluide ?

Le prix d’un radiateur à inertie fluide varie en fonction du modèle, de la puissance et des options proposées (thermostat, fonctions de programmation, de commande à distance, détecteur de présence ou de changement de température, etc.).

Il est possible de trouver des petits radiateurs à inertie fluide à partir d’environ 100 €. Toutefois, le prix moyen pour un appareil d’une puissance de 1 500 W se situe généralement autour de 400 €. Les prix des modèles les plus haut de gamme peuvent, quant à eux, monter jusqu’à 2 000 €.

Le radiateur à inertie fluide est-il éligible aux aides de l’État ? Le Gouvernement a mis en place plusieurs aides en faveur de la transition énergétique. Elles doivent notamment permettre aux particuliers de réaliser des travaux de rénovation dans leur logement. Le remplacement de vieux radiateurs par des modèles à inertie n’est cependant pas éligible. Pour profiter de Ma Prime Rénov’ (anciennement CITE) ou de la Prime énergie CEE, par exemple, vous pouvez installer une pompe à chaleur (PAC). Ce système de chauffage, faisant appel à des sources d’énergies renouvelables, est actuellement le plus performant.

❓ Foire aux questions sur les radiateurs à inertie

1. Quelle est la durée de vie d’un radiateur à inertie ?
2. Quelle différence entre radiateur à inertie sèche et à inertie fluide ?

Quelle est la durée de vie d’un radiateur à inertie ?

Il est difficile de prédire la durée de vie d’un radiateur à inertie fluide. Néanmoins, sa longévité est déterminée par plusieurs facteurs :

• sa bonne installation initiale ;
• la marque de l’appareil : qui peut constituer un gage de qualité ;
• le label NF Électricité Performance : qui certifie l'efficacité du radiateur ;
• un entretien régulier : pour allonger sa durée de vie et éviter la surconsommation.

Quelle différence entre radiateur à inertie sèche et à inertie fluide ?

La différence entre un radiateur à inertie fluide et à inertie sèche réside dans leurs corps de chauffe. En effet, celui du radiateur à inertie sèche est solide. La résistance électrique chauffe donc du métal (fonte ou aluminium) ou un matériau réfractaire (céramique, pierre de lave, marbre, granit, etc.).

Ce type de corps de chauffe bénéficie d'un excellent pouvoir d’accumulation de la chaleur. Les performances énergétiques du radiateur à inertie sèche sont donc meilleures.

Son prix est aussi généralement plus élevé que celui d’un modèle à inertie fluide. Cependant, il permet un confort thermique optimal et ne présente aucun risque de fuite.

Le choix entre ces deux technologies dépend des besoins. Si un radiateur à inertie fluide suffit dans les chambres ou les bureaux, ce n’est pas toujours le cas pour les pièces à vivre. En effet, dans un salon, il peut être plus avantageux d’opter pour un modèle à inertie sèche. Il convient à la surface généralement plus importante de ces pièces, et garanti un très bon confort.